في الصومال، تكون فرصة زواج الفتاة التي يزيد عمرها عن 12 عامًا أكبر من فرصة ذهابها إلى المدرسة.
مع ذلك، يبحث المشرعون الصوماليون في مشروع قانون يسمح للفتيات بالزواج بشكل قانوني بمجرد بلوغهن، بغض النظر عن العمر، طالما تم ذلك بموافقة الوالدين.
يقول مسؤولو الأمم المتحدة إن البنود الواردة في مشروع القانون “تتعارض بشكل صارخ مع القانون الدولي لحقوق الإنسان والمعايير التي يعتبر الصومال طرفًا فيها.”
قالت ميشال باشليت، مفوضة الأمم المتحدة لحقوق الإنسان، “سيمثل مشروع القانون الجديد خطوة خطيرة إلى الوراء بالنسبة لحقوق ضحايا العنف الجنسي في الصومال، ولا سيما النساء والفتيات. إنه يخاطر بإضفاء الشرعية على زواج الأطفال، من بين ممارسات مقلقة أخرى، كما أنه سيرسل إشارة مقلقة إلى دول أخرى في المنطقة.”
في صياغته الأصلية، كان من شأن مشروع قانون الجرائم المتعلقة بالجماع الجنسي، الذي تم وضعه قبل سبع سنوات، أن يعزز حماية الفتيات والنساء. لكن المشرعين أعادوا صياغة القانون بشكل جذري – بإدخال بند يسمح للقصر بالزواج على أساس النضج الإنجابي. ووفقًا لبيان أصدرته الأمم المتحدة في آب/ أغسطس، فإن مشروع القانون الجديد ينص أيضًا على عقوبات جنائية على الزواج القسري فقط إذا أُجبرت المرأة “بشدة” على الزواج دون علم وموافقة أسرتها.
ومن شأن مشروع القانون أن يضعف جهود حماية ضحايا العنف الجنسي السائد في البلاد. تحتل الصومال المرتبة الرابعة قبل الأخيرة فيما يتعلق بالمساواة بين الجنسين على مستوى العالم، وفقًا لدراسة حالة حديثة أجرتها هيئة الأمم المتحدة للمرأة وصندوق الأمم المتحدة للسكان. في الصومال، تتزوج حوالي 45 بالمئة من الفتيات قبل بلوغ سن الـ 18 عامًا، وفقًا لأرقام الأمم المتحدة (انظر الرسم البياني)، بينما تتزوج حوالي 8 في المئة تحت سن الـ 15.