فحص تحليل جديد ما يقرب من 40,000 ورقة أكاديمية نشرت باللغة الإنجليزية بأثر رجعي في جميع أنحاء العالم من قبل باحثين من دولة الإمارات العربية المتحدة بين عامي 1998 و2017 بهدف وضع مخطط للارتفاع السريع في عدد البحوث المُنتجة في هذا البلد خلال العقدين الماضيين. ارتفعت جودة البحث أيضًا، وفقًا لبعض المقاييس، ولكن بمعدل أبطأ بكثير.
قال سينثيل ناثان، النائب السابق لمستشار كليات التقنية العليا في أبو ظبي والمدير الإداري لشركة Edu Alliance، وهي شركة استشارية للتعليم العالي مقرها في الإمارات العربية المتحدة، “الإمارات ككل، ولاسيما دبي وأبوظبي، مصممة على الانتقال من مستهلك صرف للتقنيات إلى مبتكر للتكنولوجيا. كما تقف الرغبة في الابتعاد عن الاقتصاد الهيدروكربوني نحو اقتصاد المعرفة أيضًا وراء هذا النمو.”
تفوق الإمارات على جيرانها
ليست الإمارات العربية المتحدة الدولة الوحيدة التي ترغب في تنويع اقتصادها من خلال البحث. إذ أن لدول الجامعة العربية الأخرى، وخاصة دول الخليج، أهداف مماثلة. (اقرأ التقرير ذو الصلة: صعوبات تواجه إجراء بحوث تحلية المياه في المنطقة).
لكن الإماراتيين، وبحسب التحليل الأخير الذي نُشر في مجلة هيليون، متقدمون قليلاً عن بقية الدول العربية بمعدل نمو سنوي قدره 15 في المئة. وفي الوقت ذاته، شهدت دول مجلس التعاون الخليجي نموًا في إنتاجها البحثي بنسبة 12 في المئة سنويًا، فيما بلغ متوسط معدل النمو السنوي لدول الجامعة العربية 11 في المئة.
تم قياس مخرجات البحث من خلال العدد الإجمالي للأوراق المنشورة في المجلات التي راجعها الأقران في جميع التخصصات، بما في ذلك مجالات العلوم الإنسانية والاجتماعية.
يعتقد ناثان أن دولة الإمارات العربية المتحدة قامت ببعض الأمور بشكل جيد، وقد يساعد ذلك في تفسير تقدمها.
قال “الشيء الأبرز هو المال. حيث زاد التمويل بشكل كبير خلال العشرين عامًا الماضية. من الصعب الحصول على بيانات حول ذلك لكنهم ينفقون المال.”
لا يمكن نكران أهمية إنفاق الأموال على المختبرات السريعة ومباني الحرم الجامعي الجديدة فحسب، بل أن يُنفق المال على تقديم مكافآت للباحثين المنتجين. على سبيل المثال، يمكن أن يحصل أساتذة الجامعة الأميركية في رأس الخيمة الذين ينشرون أبحاثا في المجلات المحترمة على زيادة كبيرة في رواتبهم.